世界史から読み解く日本史　／ 神野正史 (監修)

旧石器時代から令和までの日本史を、世界史とのつながりを踏まえながら解説する入門書です。

• 752年に東大寺の大仏が建立されたが、その目的は735年（天平7年）ごろから日本で流行した天然痘とそれに伴う政情不安を鎮めるためだった。天然痘は仏教とともに数百年かけてインドから世界に伝播しており、天平時代の大流行は、日本から新羅に遣わされた遣新羅使が日本に持ち帰ったことが原因と考えられている。
• 日本で「菅原道真のたたり」と恐れられていた10世紀初頭は、唐の滅亡、アッバース朝の分裂、フランク王国の分裂など、世界的に大帝国の影響が低下した時期だった。その原因として、この時期に世界中が寒冷化したことが影響したのではないかと著者は推測する。
• 19世紀初頭、伊能忠敬が日本全国を測量し、間宮林蔵が樺太を探検した背景には、日本との通商を要求して蝦夷地に武力攻撃を仕掛けてきたロシアの脅威があった。
• 南北戦争による米兵の戦死者数は約62万人（北軍と南軍合計）にのぼり、第二次大戦の米兵戦死者数32万人を大きく引き離して戦争別米兵戦死者数で断トツ１位。南北戦争が始まった1861年から兵器が盛んに製造され、小銃は銃身内部に施条（ライフル）が切られるようになって飛距離や命中精度が飛躍的に高まった。1865年に南北戦争が終結した後、在庫が増えたアメリカ製の小銃は、そのとき最新式の銃を大量に必要としていた日本に輸入され、明治政府軍は戊辰戦争でそれを使用した。
• 1929年に始まった世界恐慌で、米英仏など大国はそれぞれの植民地との間でブロック経済を実施し、他国の商品を排除した。輸出に頼る日本にとってそれは死活問題となり、これに対抗して日本円を軸にしたブロック経済圏を創出するため1932年に満州国を設立した。