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日露戦争前から太平洋戦争終戦頃までのアイヌを描いた、川越宗一氏の直木賞受賞作品です。
主人公は樺太(サハリン)で生まれたアイヌの青年で、北海道に強制移住させられ、伝染病で妻を亡くし、戦争に巻き込まれます。
日本とロシアによって故郷の静かな暮らしは壊され、文明を押し付けられ、差別を受けます。
もう一人の登場人物、ロシア占領下の旧リトアニアで生まれたポーランド人の青年は、ロシアの強烈な同化政策により母語であるポーランド語を話すことも許されず、ロシア皇帝の暗殺計画に巻き込まれ、苦役囚としてサハリンに送られてきます。
他の国家に支配され、他の民族の文化を押し付けられるという点で、2人は共通しています。
そして後半は、大隈重信、二葉亭四迷などの有名人が登場。
主人公の青年はアイヌの誇りをかけて白瀬中尉と共に南極探検に参加し、アイヌ語を研究する金田一京助は青年の語る自伝を書き取り後世に残します。
民族として守り継ぐべきものは何か考えさせられるとともに、アイヌについて何も知らなかったことに恥じ入りました。
日本とロシアによって故郷の静かな暮らしは壊され、文明を押し付けられ、差別を受けます。
もう一人の登場人物、ロシア占領下の旧リトアニアで生まれたポーランド人の青年は、ロシアの強烈な同化政策により母語であるポーランド語を話すことも許されず、ロシア皇帝の暗殺計画に巻き込まれ、苦役囚としてサハリンに送られてきます。
他の国家に支配され、他の民族の文化を押し付けられるという点で、2人は共通しています。
そして後半は、大隈重信、二葉亭四迷などの有名人が登場。
主人公の青年はアイヌの誇りをかけて白瀬中尉と共に南極探検に参加し、アイヌ語を研究する金田一京助は青年の語る自伝を書き取り後世に残します。
民族として守り継ぐべきものは何か考えさせられるとともに、アイヌについて何も知らなかったことに恥じ入りました。
故郷を奪われ、生き方を変えられた。
それでもアイヌがアイヌとして生きているうちに、やりとげなければならないことがある。
北海道のさらに北に浮かぶ島、樺太(サハリン)。
人を拒むような極寒の地で、時代に翻弄されながら、それでも生きていくための「熱」を追い求める人々がいた。
明治維新後、樺太のアイヌに何が起こっていたのか。
見たことのない感情に心を揺り動かされる、圧巻の歴史小説。
それでもアイヌがアイヌとして生きているうちに、やりとげなければならないことがある。
北海道のさらに北に浮かぶ島、樺太(サハリン)。
人を拒むような極寒の地で、時代に翻弄されながら、それでも生きていくための「熱」を追い求める人々がいた。
明治維新後、樺太のアイヌに何が起こっていたのか。
見たことのない感情に心を揺り動かされる、圧巻の歴史小説。
(amazonより抜粋して引用)

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